Foto: Ronald Falke
Oude Dinxperloseweg 68
7064 KS Silvolde
Tel: 0315 323 156
Mail: tcsteentjes@hetnet.nl
Web: www.tuincentrumsteentjessilvolde.nl
door: Robbie Wolters op 16 augustus 2018
Tuincentrum Steentjes is een waar familiebedrijf met een rijke geschiedenis, opgericht in 1929 door Th.A. Steentjes. In 1972 nam Joop Steentjes het roer over, en in 2005 gaf hij het stokje door aan zijn zoon Robert. Deze overdracht markeerde een nieuw hoofdstuk voor het tuincentrum, dat sindsdien verder is gegroeid en zich heeft aangepast aan de wensen van de moderne klant.
Robert Steentjes, een man met een passie voor de groene wereld, volgde zijn opleiding aan het Isala College en de Rijks Middelbare Tuinbouwschool in Nijmegen. In 1988 studeerde hij af met een specialisatie in de aanleg en het onderhoud van tuinen, en begon al snel aan een leerwerktraject in de bloementeelt. Gedurende vier dagen per week werkte hij in het familiebedrijf, terwijl hij op de vijfde dag zijn theoretische kennis op school uitbreidde. In 1989 trad hij, samen met zijn zus Miranda, als medevennoot toe tot het bedrijf van hun vader Joop, waarbij ze de hovenierswerkzaamheden overlieten aan oud-werknemer Maurits Heebink en de boomkwekerij stopzetten.
Na de overname in 2005 besloot Robert in 2006 te investeren in de toekomst van het tuincentrum door een nieuw pand te bouwen. Hij richtte zich op de verkoop van groene planten, snijbloemen en bloemsierkunst, rechtstreeks aan de particuliere klant. Onder zijn leiding kregen veel stagiaires de kans om het vak te leren en Robert zelf hield zich bezig met het opkweken van perkplanten.
In het voorjaar van 2008 organiseerde hij samen met Maurits Heebink de eerste tuinbeurs, die al snel uitgroeide tot een succes met tien deelnemende bedrijven. In 2010 nam Maurits de organisatie van de beurs in Ulft en later in Doetinchem op zich. Tegelijkertijd begon Steentjes in Silvolde met het organiseren van een voor- en najaarsmarkt, waar bezoekers konden genieten van acht grote stands en veertig kramen. Hoewel de najaarsmarkt in 2018 niet doorging, werd het evenementenaanbod in 2019 verrijkt met een voorjaarsmarkt en drie keer per jaar een rommelmarkt voor zolderverkoop en schuuropruimingen.
In april 2017 breidde het bedrijf uit met een filiaal, Bloem en Sfeer Steentjes, in 's Heerenberg, waar zijn zus Simone vaak aanwezig is. Ton, de partner van Simone, zorgt voor de website, terwijl Robert met veel enthousiasme en toewijding het tuincentrum verder wil laten groeien.
Robert is hands-on en bezoekt meerdere keren per week om 4.00 uur 's ochtends de veiling om te kijken naar de nieuwste aanvoer. Hij merkt dat de vraag naar planten is veranderd; waar vroeger kamerbegonia’s populair waren, zijn het nu vooral onderhoudsarme planten zoals vetplanten en cactussen die de voorkeur genieten. Toch blijven rozen een constante factor in de omzet van de snijbloemen.
De drukke periode voor het opkweken van perk- en hangplanten begint eind februari. Dit seizoen is veertien dagen verschoven om de energiebehoefte te verlagen. De opkweek duurt ongeveer twee maanden, waarna van april tot half juli het assortiment in het tuincentrum wordt verkocht.
Naast zijn werk in het tuincentrum is Robert ook actief in de gemeenschap. Hij was een van de oprichters van het Daklozenfeest, nu bekend als DKL party, dat jaarlijks plaatsvindt op een weiland tegenover zijn bedrijf. Muziek is een andere passie van hem; hij is lid van de Vets, de veteranenafdeling van Sportclub Silvolde. Dit jaar bood Steentjes onderdak aan drie carnavalsgroepen – Dwars, De Maotjes en De Blauwe Snorren – voor hun wagenbouw.
Robert kijkt tevreden terug op de recente werkzaamheden aan de Oude Dinxperloseweg en is blij met de samenwerking en communicatie met de gemeente. Met zijn gedrevenheid en liefde voor het vak is hij vastbesloten om Tuincentrum Steentjes naar nieuwe hoogten te brengen.
